Worlds 2020: A volta por cima de KaKAO

Se você é novo cenário, talvez nunca tenha ouvido falar muito em KaKAO. Então, eu vou contextualizar para vocês. Desde sempre muito talentoso e disciplinado, o sul-coreano iniciou sua carreira nas divisões de base da KT Rolster e acabou por se destacar em um curto período de tempo. Dono de uma sinergia única com Rookie – o campeão mundial –, KaKAO finalmente apareceu para o mundo em 2014 quando foi campeão da LCK. O caçador levou consigo o título de MVP do campeonato e também de MVP da final que foi vencida contra a então favorita Samsung Blue.

Entretanto, o formato da LCK daquele ano não o favoreceu. Em um campeonato que os dois primeiros seeds se classificavam por pontos obtidos em várias etapas, a KT Rolster Arrows, mesmo sendo campeã da segunda etapa, acabou não indo para o Worlds daquele ano. Tiveram uma chance nas finais regionais e acabaram por serem surpreendidos contra a Najin White Shield. O mundo perdeu KaKAO e Rookie, facilmente os dois jogadores mais promissores de suas respectivas posições mundialmente falando. Depois de um início de carreira excepcional, o caçador decidiu voar novos ares e partiu a China, junto do seu antigo parceiro de time, Rookie.

A queda

Nessa etapa da carreira, entra o fator crucial que iniciou a derrocada do sul-coreano. A comunicação. Na Invictus Gaming, KaKAO só conseguia se comunicar com eficiência com Rookie, por falarem o mesmo idioma. Isso explica o desempenho pífio da equipe durante todos os campeonatos que disputaram. Eram dois jogadores completamente alheios do resto e isso se via nos jogos que ambos venciam apenas na mecânica. Com muito esforço, conseguiram o seed3 da LPL para representar a região no Worlds de 2015.

Todavia, a comunicação pesou e apenas a mecânica de KaKAO não foi capaz de, junto a Rookie, evitar uma campanha medíocre da equipe chinesa no Mundial. Duas vitórias, quatro derrotas e último lugar em um grupo com Cloud9, Fnatic e ahq. Contudo, o sul-coreano insistiu no erro e partiu para uma nova fase da carreira na Europa – mesmo tendo um grande mercado na região asiática. Sem falar o básico de inglês, a passagem de KaKAO pela Misfits foi marcada apenas por sua boa mecânica e se colocando acima de muitos jogadores do topo da liga. Ainda assim, o caçador alcançou apenas o quarto lugar na EU LCS de 2017 e deixou a equipe em seguida.

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Depois de uma boa impressão na Europa, KaKAO acumulou passagens por equipes desastrosas, como: Dark Passage, da Turquia e Jin Air Greenwings, na Coreia. No entanto, quando a maioria do público já não o via como um bom jogador e pintavam o sul-coreano como um atleta ultrapassado, ele conseguiu dar a volta por cima. Em um novo capítulo da sua carreira, agora começando por baixo.

O renascimento de KaKAO

KaKAO fez o que muitos jogadores consagrados que já foram muito bons e não estão em uma fase não fazem. Assumiu a posição de um jogador não tão bom quanto antes e decidiu recomeçar por baixo, na Challengers Korea (segunda divisão coreana). O sul-coreano bateu na trave na primeira tentativa de acesso para a LCK ao perderem na final para a VSG, por 3 a 2 em um jogo disputado. No entanto, KaKAO já havia sido o destaque da APK Prince naquele Spring de 2019. A segunda etapa foi melhor ainda e podemos dizer que ele havia finalmente se reencontrado com o KaKAO de antigamente ao ver a campanha incrível que o fez levar a Prince ao acesso da LCK, após vencerem a Jin Air Greenwings na série de promoção.

Porém, o que era para ser um retorno e a realização de um sonho, terminou em um pesadelo para KaKAO, que acabou saindo da equipes antes mesmo de disputar uma partida na LCK. Entretanto, ele continuou na Challengers Korea, agora na Seoreabeol Gaming onde desempenhou outro split incrível, terminando a fase regular completamente dominante. Chegaram como favoritos às séries de promoções e venceram a SANDBOX Gaming com facilidade, e, em sequência, perderam para a surpreendente Team Dynamics. Por fim, o acesso não foi garantido após perderem para a SB e KaKAO deixou a equipe para juntar-se à Papara SuperMassive.

O que vimos do caçador sul-coreano na TCL foi dominância e constância, embora os primeiros lampejos do meta na época não o favorecessem tanto. Contudo, com a mudança para campeões mais carries como Graves, Kindred, Nidalee e Hecarim, a chave de KaKAO mudou e ele teve a oportunidade de disputar outro Campeonato Mundial ao vencer o campeonato turco.

E bem, fomos agraciados com essa gameplay de altíssimo nível apresentada em seu retorno a um palco internacional após cinco anos. Demonstrando os tempos áureos de KT Rolster que o fizeram ser considerado uma das maiores promessas coreanas na posição. Dominante, agressivo e criativo.

Bem-vindo de volta, KaKAO.

Luís Santana

Estudante de jornalismo, especialista em assuntos sobre a LCK e amante do cenário competitivo de League of Legends.